Imagines Antiquitatis by Stefano Rocchi Cecilia Mussini

autore:Stefano Rocchi, Cecilia Mussini
La lingua: eng
Format: epub
editore: Walter de Gruyter
pubblicato: 2017-02-15T00:00:00+00:00

4Vetustas e auctoritas tra i criteri della Latinitas

La problematicità del ricorso alla vetustas come strumento di verifica della correttezza linguistica emerge già dall’esame dell’unico luogo in cui, nella tradizione della linguistica latina antica, si fa riferimento ad essa apparentemente in tal senso.709 Al centro dei cosiddetti ‘capitoli grammaticali’ (1.4–8) della sua Institutio oratoria Quintiliano, dopo aver affrontato la definizione stessa della grammatica e dei suoi compiti, e quindi alcune questioni esemplari di fonetica, morfologia e stilistica (vitia e virtutes orationis), colloca un prezioso excursus (inst. 1.6) sugli elementi costitutivi – e solo di riflesso i parametri di qualità – del ‘buon’ discorso orale.710 Qui, dopo aver preliminarmente circoscritto l’oggetto della sua trattazione con le parole est etiam sua loquentibus observatio, sua scribentibus,711 egli esordisce con una celebre e discussa partizione,712 che serve anche da sommario dell’articolazione dei suoi successivi paragrafi:

inst. 1.6.1–3 : Sermo constat ratione, vetustate, auctoritate, consuetudine. Rationem praestat praecipue analogia, nonnumquam et etymologia;713vetera maiestas quaedam et, ut sic dixerim, religio commendat;714auctoritas ab oratoribus vel historicis peti solet; nam poetas metri necessitas excusat, nisi siquando nihil impediente in utroque modulatione pedum alterum malunt …, cum summorum in eloquentia virorum iudicium pro ratione et vel error honestus est magnos duces sequentibus;715consuetudo vero certissima loquendi magistra utendumque plane sermone ut nummo, cui publica forma est.716Omnia tamen haec exigunt acre iudicium.717

Quintiliano fornisce qui un repertorio degli ingredienti che caratterizzano la qualità di una comunicazione orale di eccellente livello, collocandosi su un piano che non coincide con quello della mera misurazione della correttezza linguistica: troppo facilmente, a mio parere, si tende a trascurare che nel suo testo non si parla specificamente della Latinitas e nemmeno, ad essere precisi, del Latinus sermo,718 ma con evidente aspirazione alla generalizzazione si elenca in cosa consista il sermo tout court, esemplificando poi tale questione – è ovvio – in riferimento alla lingua dei suoi destinatari. In questa prospettiva, direi che la singolarità della presenza solo in Quintiliano del riferimento alla vetustas – rispetto agli elenchi dei cosiddetti ‘Kriterien der Sprachrichtigkeit’ pervenutici nei testi grammaticali, dei quali tra poco passeremo ad occuparci – dovrebbe destare meno meraviglia di quanto in genere non avvenga.719 In sostanza, la partizione sui generis del pur risalente Quintiliano rimane un po’ un unicum. Qui il riferimento alla vetustas va inteso in contesto e con finalità squisitamente retoriche, è relativo in sostanza all’ornatus del discorso orale. Vetera maiestas quaedam et, ut sic dixerim, religio commendat. Si considerino in questa prospettiva – pur senza uscire dal perimetro dei ‘capitoli gramaticali’ – i due passi seguenti:

inst. 1.6.39–41 Verba a vetustate repetita non solum magnos adsertores habent, sed etiam adferunt orationi maiestatem aliquam non sine delectatione: nam et auctoritatem antiquitatis habent et, quia intermissa sunt, gratiam novitati similem parant. Sed opus est modo , ut neque crebra sint haec nec manifesta … nec utique ab ultimis et iam oblitteratis repetita temporibus, qualia sunt ‘topper’ et ‘antegerio’ et ‘exanclare’ et ‘prosapia’720et Saliorum carmina vix sacerdotibus suis satis intellecta. Sed illa mutari vetat religio et consecratis utendum est, oratio

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